El incidente se originó tras una dura entrada de Chávez, actual jugador del AZ Alkmaar en Países Bajos. Berhalter reaccionó de inmediato al empujar a Chávez con ambas manos. En un arrebato inesperado, el lateral mexicano le respondió con dos manotazos simultáneos, impactando sus palmas directamente en las mejillas del jugador norteamericano.
Este acto de agresión provocó una pelea generalizada entre los jugadores de ambos equipos, lo que obligó a la intervención rápida del cuerpo arbitral. El árbitro no dudó en mostrarle la tarjeta roja directa a Chávez, quien luego se tomó la situación con ligereza, recreando y explicando la agresión de manera distendida en una charla con Jorge Campos.
Como era de esperar, la peculiar actuación de Mateo Chávez se convirtió en un tema candente en las redes sociales. Las reacciones de los usuarios y aficionados fueron variadas, abarcando desde risas y burlas hasta justificaciones de la violencia y críticas por el papelón en el escenario internacional. Algunos internautas se burlaron del jugador estadounidense, comentando que ‘El mayor triunfo de hoy es Berhalter recibiendo un doble cachetazo’ o asegurando de manera irónica que ‘Se merecía otras 2’.
Algunos defendieron la reacción del jugador mexicano, argumentando que la provocación por parte de Berhalter, quien lo empujó primero, justificaba la respuesta: ‘A toda acción hay una reacción’. Otros tomaron el suceso como una broma debido a la particular técnica de Chávez: ‘Debería dedicarse a la lucha libre’, mientras que otro usuario resumió el momento de manera gráfica, afirmando que Chávez simplemente ‘Le aplaudió la cara’ a Berhalter.
Más allá del escándalo en lo disciplinario, el desarrollo del partido fue desastrozo para el equipo nacional. Estados Unidos dominó en todas las facetas del juego y selló una victoria contundente por 3-0, evidenciando la debilidad defensiva del Tri. Los errores individuales resultaron costosos, y la inferioridad numérica por la expulsión de Chávez cerró cualquier posibilidad de recuperación en el último tramo del encuentro.
Las críticas no se hicieron esperar para el director técnico Rafael Márquez, quien enfrenta serias interrogantes sobre la alarmante fragilidad futbolística de su equipo de cara a futuros compromisos internacionales.
El Tri concluye una fecha FIFA desastrosa, donde la preocupante derrota quedó opacada por un insólito incidente de conducta. A lo largo de la ventana de partidos amistosos, los mexicanos no lograron obtener ninguna victoria, registrando dos empates 1-1 tanto con Colombia como con Perú.
Por su parte, el equipo dirigido por Mauricio Pochettino goza de una realidad contrastante, luego de haber goleado a Perú 4-1 y a Chile 4-2.
