Crespi inició su relación con los automóviles desde muy joven, gracias a su hermano Humberto “Nenín”, quien lo introdujo en el mundo de las carreras. Este interés evolucionó hacia una carrera que combinó diseño, fabricación y competición. En 1961, estableció su primer taller en Palermo Viejo y poco después comenzaría a crear sus propios autos. El año 1963 fue clave para él, ya que debutó como piloto en el Autódromo General San Martín y obtuvo su primera victoria con un monoplaza diseñado y construido por él, uniendo así las dos pasiones que lo acompañarían a lo largo de su carrera. Posteriormente, desarrolló chasis para varias categorías nacionales, siendo sus monopostos una presencia constante en la Fórmula Renault, donde numerosas generaciones de pilotos compitieron.
Su actividad en Crespi Competición también abarcó el Turismo Carretera y el TC2000, además de otras divisionales de monoplazas. Su trabajo se caracterizó por un enfoque artesanal, marcado por el dominio mecánico, la creatividad y la fabricación manual, a pesar de los avances tecnológicos en la industria automovilística. El Petiso-Torino nació de una modificación significativa que superó una simple reparación. En 1967, tras un grave accidente de Nasif Estéfano con su Torino de Turismo Carretera, Crespi rediseñó el vehículo, logrando un modelo más bajo y corto, conocido como el Petiso, uno de sus trabajos más recordados. Este proceso lo llevó también a desarrollar los Tulia GT y Tulieta GT, dos autos de calle presentados en el Salón del Automóvil de París en 1976.
Su traslado a Balcarce en la década de 1980, impulsado por la recomendación de Juan Manuel Fangio, marcó un cambio significativo, donde estableció una fábrica en la Ruta 226. Balcarce no solo se convirtió en el corazón de su actividad, sino también en su hogar y la base para consolidar su familia y empresa, donde sus hijos se unieron al trabajo de diseño y producción. Hasta 2024, Crespi había construido más de 2.000 autos.
Crespi fue un ferviente promoter de este deporte nacional, alentando a jóvenes y a aquellos con menos recursos a pelear por sus sueños. En una entrevista realizada el año pasado, expresó: “Es mi forma de ser. Lo más importante es que te reconozcan. O sea, en vez de haber juntado plata, junté eso, el amor de todos y es lo que hoy te vale a mis 87 años y siento que soy millonario. Vengo de mi padre, que hizo la Primera Guerra Mundial a los 15 años. Siempre que contaba sus historias, nos reíamos y llorábamos. Fui formado en ese ambiente y por eso siempre quise ayudar”.
Crespi relató que muchos de sus proyectos comenzaban con una idea que se esforzaba en materializar. Esa búsqueda no cesó en sus últimos años, participando junto a su familia en la creación de autos para la serie de Fórmula 1. Además, siempre se consideró un verdadero argentino: “Yo soy patriota. Pero no solo por el automovilismo, sino por mi país, que es lo más grande que hay. No quiero que nadie me hable mal de mi país. Eso es lo mismo que reniegues de tu casa”.
En su carta de despedida, Crespi solicitó que no lo recordaran por su enfermedad, sino por la vida que llevó. Se describió como “un laburante del fierro” y “un artesano que tuvo la suerte de convertir su pasión en su trabajo”. “Viví 88 años haciendo exactamente lo que amé”, escribió, agradeciendo a su familia, empleados y pilotos que confiaron en sus autos. Su legado y los mensajes de reconocimiento que recibió post mortem reflejan el impacto que tuvo en el mundo del automovilismo.
Aníbal Colapinto compartió: “Sin duda alguna, un distinto. Su carta lo dice todo. Los que tuvimos la suerte de conocerte estamos agradecidos”. La despedida de Crespi resonó con fuerza: “Si están leyendo esto, es porque me tocó largar mi última carrera. Quiero que sepan que me voy en paz, tranquilo, después de pelearla como pude con esta enfermedad. Pero no quiero que hablen de eso. No quiero que me recuerden por cómo me fui, sino por cómo viví.” Así se despidió un ícono del automovilismo, dejando un legado imborrable.
