Frente a las pantallas, millones de argentinos siguieron el partido con ansias, y las calles de la Ciudad de Buenos Aires lucieron casi desiertas. En la sala de control del sistema eléctrico, los operadores registraban una tendencia que reflejaba el pulso de la nación. A medida que avanza el partido, la demanda de energía disminuye, repunta durante el entretiempo y vuelve a caer al iniciarse el segundo tiempo.
Este patrón genera una curva con forma de “W” en la demanda del Sistema Argentino de Interconexión (SADI). El comportamiento no está asociado al resultado del encuentro, sino a una modificación social: durante los 90 minutos de juego, se registra una baja en la actividad económica y millones de personas ajustan sus hábitos simultáneamente para seguir el partido. En el entretiempo, la demanda eléctrica se eleva abruptamente cuando la mayoría se pone en movimiento para preparar un mate o encender la cocina.
El partido contra Egipto volvió a reafirmar este fenómeno. Según el análisis del ingeniero electricista y docente en la Universidad Tecnológica Nacional (UTN), José Stella, durante el juego, la demanda eléctrica se situó más de 2000 megavatios por debajo de lo anticipado para ese horario. Desde el pitido inicial hasta el descanso, se observó una caída cercana a los 2000 MW. Durante los 17 minutos del entretiempo, la demanda se elevó unos 600 MW en solo 12 minutos, para luego descender nuevamente alrededor de 1850 MW en el segundo tiempo. Al concluir el partido, la demanda se recuperó en aproximadamente 1100 MW dentro de la hora siguiente.
“Hay una disminución de la actividad económica y es independiente del horario y del día en que se juegue. Es un fenómeno que se da en los grandes eventos”, comentó Stella. “Los ingleses lo llaman TV pickup, cuando la demanda repunta en el entretiempo”, agregó, aludiendo a la situación en la que muchos aprovechan la pausa para utilizar electrodomésticos.
Los datos de la empresa pública Cammesa, encargada de administrar el sistema eléctrico, corroboraron esta dinámica. Una hora antes del partido, la demanda eléctrica era de 22.534 megavatios (MW). Quince minutos antes del comienzo, cayó a 21.702 MW, mientras que durante el primer tiempo alcanzó un mínimo de 20.047 MW. En el entretiempo, repuntó a 20.619 MW, pero luego descendió hasta 18.778 MW, un nivel más típico de la madrugada que de un mediodía laboral. Una hora después de finalizar el partido, la demanda se restableció a 19.815 MW.
El gráfico preparado por Cammesa incluso incluyó los cinco goles del partido, superponiendo así el desarrollo del encuentro con la evolución de la demanda eléctrica.
Otra característica del encuentro fue que, al jugarse a las 13 horas y contar con buenas condiciones de radiación solar, se registró una alta participación de energías renovables en la cobertura de la demanda durante este Mundial. Aproximadamente el 25% de la electricidad provino de fuentes renovables, como eólicas y solares, destacándose la generación fotovoltaica, que alcanzó unos 1840 MW, superando los niveles de los partidos previos.
Cammesa comenzó a documentar sistemáticamente este fenómeno durante el Mundial de Qatar 2022, cuando Argentina ganó su tercera Copa del Mundo. Desde entonces, la empresa ha estado elaborando informes operativos tras cada partido de la “Scaloneta” para analizar cómo el seguimiento masivo de los partidos afecta la demanda eléctrica y qué medidas deben implementarse para garantizar la estabilidad del sistema.
Detrás de esta curiosidad estadística se encuentra también un desafío técnico. Cada partido implica reforzar la operación del SADI: se suspenden mantenimiento programados y se mantienen reservas de generación, además de activar medidas preventivas para gestionar las abruptas fluctuaciones de consumo sin afectar el suministro.
En el encuentro contra Egipto, el sistema operó bajo alerta desde una hora antes hasta más de una hora después del final. Antes de concluir cada tiempo, los operadores incrementaron temporalmente la frecuencia de referencia a 50,10 Hz para prepararse ante los bruscos cambios de demanda al momento en que millones de personas regresan a la actividad. Cammesa destacó que la operación se llevó a cabo sin inconvenientes.
Asimismo, este comportamiento también se reflejó en las transacciones de los argentinos. Un informe de Mercado Pago titulado “Un país en pausa: cómo se mueve el dinero cuando juega la celeste y blanca” indicó que, durante el partido con Egipto, los pagos en comercios cayeron hasta un 80% en comparación con un día habitual, mientras que las operaciones con QR en colectivos y subtes disminuyeron un 35%. Este fenómeno marca el impacto en la principal plataforma de pagos de Argentina.
Previo al partido, en cambio, las transferencias entre personas aumentaron un 32% y los pagos con QR en comercios subieron un 62%, impulsados principalmente por las compras de alimentos y bebidas para seguir el encuentro.
Entre los sectores que más crecieron antes del inicio del partido se encontraron los productos lácteos, panaderías y bebidas, mientras que disminuirían las compras vinculadas a otras actividades tales como mercerías, ferreterías, clubes y gimnasios. Una vez concluido el partido, las actividades comerciales retornaron rápidamente a la normalidad, con un aumento del 25% en los pagos de comercios de mercadería general y del 19% en estaciones de servicio.
La montaña rusa emocional frente a Egipto fue resumida por Messi tras el partido: “Volvimos a sufrir muchísimo, pero esto es el Mundial y todos los partidos se están dando muy igualados”. El capitán, que había fallado un penal en momentos en que Argentina perdía 1-0, agregó: “Fue un alivio para todos. No es fácil levantar un 2 a 0, pero este grupo no baja los brazos nunca, intenta hasta el final. Tuvimos la suerte de conseguir el gol de Cuti rápido, lo pudimos dar vuelta en los 90 minutos. Es una locura lo que hizo este grupo hoy y estoy muy feliz de que la gente pueda seguir disfrutando de lo que hacemos”.
Mientras Messi hablaba de sufrimiento, alivio y la remontada, distintos indicadores ya reflejaban esa misma historia desde otra perspectiva. La demanda eléctrica decreció, los pagos en comercios se frenaron y el sistema debió adaptarse a los cambios en los hábitos de la sociedad. Aunque no miden emociones, estos datos evidencian el comportamiento de un país que, cada vez que la Selección juega en un Mundial, reitera una historia similar: la de millones de argentinos compartiendo un mismo momento.
