Esta actualización se deriva de un artículo publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA), que proporciona pautas para aliviar el cuadro. Se caracteriza por un aumento excesivo de la frecuencia cardíaca y otros síntomas multisistémicos, que se manifiestan cuando una persona se pone de pie o inclina la cabeza hacia arriba, generalmente en menos de diez minutos.
“El POTS puede afectar considerablemente el funcionamiento diario y la calidad de vida”, indican los autores del artículo. La etiología del síndrome radica en la incapacidad del cuerpo para regular correctamente el flujo sanguíneo, lo que provoca que la gravedad acumule sangre en las extremidades inferiores, limitando su circulación hacia el cerebro y el corazón. Cambios en la posición del cuerpo, como levantarse o mirar hacia atrás, pueden desencadenar esta condición, principalmente debido a la tensión en el cuello y la alteración del flujo sanguíneo.
Esto resulta en un aumento persistente de la frecuencia cardíaca de al menos 30 latidos por minuto (o 40 en adolescentes de entre 12 y 19 años), junto con síntomas como palpitaciones, mareos, náuseas, vómitos, gastroparesia, anorexia, debilidad general y dolor muscular, a pesar de que no se observan patologías estructurales en los órganos cardiovasculares, gastrointestinales ni neurológicos.
Según el artículo, el POTS afecta predominantemente a mujeres, quienes representan el 90% de los casos, con una mayor incidencia entre los 13 y 29 años. No obstante, la prevalencia real del síndrome sigue siendo incierta, en parte debido a su reconocimiento tardío y a la falta de un código de diagnóstico específico hasta 2022.
Otros síntomas frecuentes incluyen fatiga, disfunción cognitiva, intolerancia al ejercicio, hinchazón abdominal, estreñimiento, diarrea y problemas del sueño. El artículo menciona que en una encuesta realizada a 4.835 pacientes, alrededor del 70 por ciento reportó un deterioro funcional considerable y una disminución en la participación escolar o laboral, y que el tiempo promedio para recibir un diagnóstico fue de 24 meses.
Un factor común es que en el 30% al 40% de los casos, los síntomas comenzaron en los tres meses posteriores a infecciones como el Covid-19, el virus de Epstein-Barr o la gripe. La evaluación inicial debe descartar otras condiciones que causen taquicardia sinusal, tales como enfermedades tiroideas, insuficiencia suprarrenal, feocromocitoma, miocardiopatía, valvulopatía cardíaca, enfermedades pulmonares crónicas, así como efectos secundarios de medicamentos, anemia y deshidratación.
Investigadores de instituciones académicas de Chicago, Baltimore, Calgary y Nashville indican que el tratamiento inicial sugiere enfoques no farmacológicos, que incluyen aumentar la ingesta de líquidos y sodio, utilizar prendas de compresión para la parte inferior del cuerpo, evitar el calor, la deshidratación y el estar de pie durante períodos prolongados, así como realizar ejercicio aeróbico estructurado y supervisado.
Las intervenciones farmacológicas deben ser adaptadas a cada paciente e incluir opciones como betabloqueantes, ivabradina, midodrina, fludrocortisona y piridostigmina, aunque los expertos señalan que la evidencia que apoya muchas de estas terapias es limitada debido al reducido tamaño de los estudios y la falta de ensayos clínicos aleatorizados a gran escala.
