El entrenador reveló los antecedentes de su llegada a Ecuador, señalando que el país ya lo había contactado en el pasado. “Se presentó esta chance hace dos años atrás, antes que Sebastián. En ese momento yo no estaba en condiciones de asumir ese desafío. Ahora se presenta dos años después y me agarra bien, con ganas, con deseo de poder tener un desafío totalmente diferente en mi vida como entrenador”, indicó.
Gallardo dejó su puesto en River a fines de febrero, tras una segunda etapa que no cumplió con las expectativas generadas. Después de varios meses de descanso, tiempo con su familia y una breve incursión como comentarista en el Mundial, el entrenador vuelve a la acción.
Con respecto a la posibilidad de obtener un título con la selección, adoptó un tono cauteloso. “Bueno, bueno… Vamos despacio. Todavía no llegué”, comentó con una sonrisa.
Acerca de su proyecto, subrayó la importancia de construir un equipo en el que el pueblo ecuatoriano se sienta identificado. “Eso tiene su proceso. Es verdad que tiene potencial y futbolistas para dar un paso más. Vamos a iniciar un proceso largo y que sea con un buen sentido, respaldado por una buena estructura para que eso suceda. Eso no llega de la noche a la mañana”, resaltó.
Gallardo también se mostró motivado por la calidad de los jóvenes futbolistas en Ecuador. “La muy buena generación de futbolistas que tiene claramente despierta en mí un entusiasmo importante. Jugadores jóvenes con talento, muchos de ellos con actualidad y presencia en equipos importantes de Europa, otros con un potencial enorme para seguir desarrollando. Eso también conjuga el deseo de dar ese gran paso para tratar de potenciarlos”, subrayó.
Sobre los comentarios de algunos jugadores, como el arquero de Huracán, Hernán Galíndez, quien a sus 39 años declaró que estaría orgulloso de ser dirigido por él, Gallardo hizo una reflexión amplia: “Hay un entusiasmo general, más allá de algunas expresiones que he escuchado y que he tenido por parte de los futbolistas. Eso despierta entusiasmo en los futbolistas, en mi persona y en un pueblo ecuatoriano que quiere y desea que su selección pueda tener ese gran paso hacia adelante en su historia. Lo vienen haciendo bien en Mundiales, Copa América y Eliminatorias, han marcado un buen ritmo en su crecimiento “.
Mirando hacia el futuro y más allá de la próxima gira asiática, Gallardo proyectó su mirada hacia el proceso de Eliminatorias. “Vamos a ver cómo va a ser el proceso, si se va a dar la participación de más países en el próximo Mundial. De eso va a depender la calidad de la competencia. Veremos con qué nos vamos a enfrentar”, concluyó. Así, el entrenador regresa al ruedo para dirigir por primera vez una selección.
