El anuncio había sido realizado durante la cadena nacional dedicada a la cuestión Malvinas. En esa oportunidad, Milei señaló que el objetivo prioritario sería avanzar con la construcción de la base en Tierra del Fuego y ampliar las capacidades de telecomunicaciones. Según planteó, la infraestructura permitiría convertir a Ushuaia en un polo logístico de relevancia para el Atlántico Sur y fortalecer la proyección geopolítica de la Argentina.
La decisión representa un nuevo impulso para un proyecto que comenzó a ser planificado varios años atrás y que atravesó distintas gestiones nacionales. De acuerdo con la documentación presentada por el Ministerio de Defensa ante el Congreso, la iniciativa surgió a partir de un plan de necesidades definido en 2010.
El proyecto original fue estructurado en tres grandes etapas. La primera contemplaba la urbanización del predio, la instalación de redes de servicios, la construcción del muelle, las instalaciones destinadas a la logística antártica y un edificio para servicios marítimos. La segunda incluía las instalaciones del Comando del Área Naval Austral y la nueva Base Naval, mientras que la tercera estaba destinada a la construcción de viviendas para el personal de la Armada.
La iniciativa adquirió un lugar dentro de la política de defensa durante el segundo mandato de Cristina Fernández de Kirchner. En 2014, el Decreto 2645/2014 actualizó la Directiva de Política de Defensa Nacional e incorporó entre sus prioridades la creación de un Polo Logístico Antártico en Ushuaia, aprovechando la ubicación estratégica de la ciudad como puerta de entrada hacia la Antártida.
El proyecto no se limitaba a una instalación militar. El objetivo era desarrollar una infraestructura capaz de concentrar operaciones logísticas, científicas y navales relacionadas con la actividad antártica, además de ofrecer eventualmente servicios a buques de otros países que operaran en esa región.
En 2016 se presentó formalmente una propuesta para construir una Base Naval Integrada y Polo Logístico Antártico Internacional en la península de Ushuaia. La infraestructura debía cubrir las necesidades operativas y logísticas de la Armada y permitir el abastecimiento y la prestación de servicios a personal militar, científico y civil, tanto argentino como extranjero, que desarrollara actividades en la Antártida.
Durante el gobierno de Mauricio Macri, el proyecto continuó dentro de la agenda de defensa. En 2019, el entonces ministro Oscar Aguad mantuvo conversaciones con autoridades de China sobre la posibilidad de que empresas de ese país participaran en las licitaciones vinculadas con el Polo Logístico Antártico. Ese mismo año, Macri visitó Ushuaia junto con Aguad y recorrió instalaciones correspondientes al Área Naval Austral y a la Base Naval Ushuaia.
El proyecto volvió a tomar impulso durante la administración de Alberto Fernández. En 2021, el Gobierno incorporó formalmente la construcción del Polo Logístico Antártico de Ushuaia dentro de la nueva política de defensa.
En febrero de 2022, el entonces ministro de Defensa, Jorge Taiana, confirmó que la construcción de la Base Naval Integrada se encontraba entre las iniciativas que buscaba desarrollar su cartera. Un mes después se realizó el acto de inicio formal de las obras.
El 4 de marzo de ese año, Taiana viajó a Ushuaia y encabezó la ceremonia junto con el gobernador Gustavo Melella y autoridades militares. Durante el acto se colocó la piedra fundamental de la obra.
La primera etapa estuvo concentrada en los trabajos preparatorios. Se realizaron estudios de suelo, movimientos y nivelación del terreno, además de la extensión de infraestructura de servicios hasta el futuro muelle. También se proyectó la construcción de dos naves industriales que funcionarían como obradores durante el desarrollo de las obras.
Las etapas posteriores contemplaban la construcción del muelle, edificios administrativos y distintas instalaciones destinadas a la actividad logística y marítima. También estaban previstas viviendas para el personal y espacios destinados a brindar asistencia a buques que operaran en la región.
La documentación correspondiente al Presupuesto 2021 había establecido una autorización de crédito de US$227 millones para ser utilizada durante tres años en el proyecto denominado “Polo Logístico Antártico – Base Naval Integrada Ushuaia”.
El financiamiento debía articularse con el Fondo Nacional de la Defensa (FONDEF), creado por la Ley 27.565 con el objetivo de financiar el reequipamiento y las inversiones necesarias para las Fuerzas Armadas. En el Presupuesto 2023, la construcción de la Base Naval Integrada figuró entre las iniciativas de infraestructura previstas para el área de defensa.
Tras la colocación de la piedra fundamental comenzaron los trabajos preparatorios, con participación de la Armada y de TANDANOR. Durante 2022 se realizaron movimientos de suelo y estudios preliminares, tareas que posteriormente fueron identificadas oficialmente como parte de la primera fase del proyecto.
El 5 de abril de 2023, Taiana volvió a Ushuaia para supervisar el avance de la obra. Para ese momento ya se habían completado los estudios preliminares y los movimientos de suelo necesarios para avanzar con los dos galpones modulares. La primera etapa se encontraba en ejecución, con excavaciones destinadas a los cimientos y trabajos correspondientes al primer galpón.
Desde el Ministerio de Defensa se había establecido que los galpones serían construidos por TANDANOR en el Complejo Industrial y Naval Argentino para luego ser trasladados y montados en Ushuaia.
Durante 2023 también continuó la planificación de un dique destinado al mantenimiento de buques en la región sur del país, cuya ubicación estaba prevista dentro del área correspondiente a la nueva Base Naval Integrada.
Con el inicio de la gestión de Javier Milei, el proyecto no fue formalmente abandonado, pero su ritmo de ejecución se redujo de manera considerable. La documentación oficial presentada posteriormente ante el Congreso mostró que los trabajos iniciados durante la administración anterior no avanzaron de manera continua hacia la concreción integral del proyecto.
Según una respuesta oficial del Gobierno, entre 2021 y 2025 se habían invertido $2.474.833.898 en la iniciativa. Para ese período, el avance físico informado era del 9,13%, mientras que el avance financiero alcanzaba el 19,40%.
El 4 de abril de 2024, Milei viajó a Ushuaia acompañado por el entonces ministro de Defensa, Luis Petri. Durante esa visita mantuvieron una reunión con la entonces comandante del Comando Sur de Estados Unidos, Laura Richardson. El Gobierno presentó el encuentro como parte de la agenda estratégica vinculada con Ushuaia y la cooperación bilateral en materia de defensa.
En ese contexto, el Presidente destacó la importancia estratégica de la ciudad y planteó como uno de los objetivos el seguimiento del desarrollo de la Base Naval Integrada.
Los informes oficiales señalaron que para entonces ya se habían completado los movimientos de suelo correspondientes a los dos galpones modulares. Hasta mayo de 2025 también se había avanzado en la construcción de las fundaciones y la platea de hormigón armado del galpón 24 B.
Además, se realizaron estudios y se elaboró documentación necesaria para avanzar en etapas posteriores, entre ellas la construcción del futuro muelle, el estudio de impacto ambiental y las redes de infraestructura.
Sin embargo, el proyecto permanecía lejos de su finalización. El avance físico informado oficialmente continuaba siendo del 9,13%, mientras que la continuidad de los trabajos quedaba condicionada a la disponibilidad de recursos y a la programación financiera.
La información proporcionada por la Jefatura de Gabinete en 2026 indicó que ya se habían completado la planimetría inicial, los estudios, los movimientos y la nivelación del suelo, además de trabajos correspondientes al basamento, la platea y parte de la red sanitaria.
La planificación vigente mantiene como principales objetivos la construcción del muelle, las instalaciones destinadas a la logística, los edificios de servicios marítimos y, posteriormente, las estructuras correspondientes al Área Naval Austral y las viviendas para el personal.
Con el nuevo DNU, el Gobierno busca ampliar los recursos del Ministerio de Defensa y darle un nuevo impulso a una obra que fue proyectada hace más de una década y que, pese a los avances registrados en distintas etapas, todavía se encuentra en una fase inicial de ejecución.
