Se debatirá extensamente sobre la tarjeta roja mostrada al atacante suizo y aún más sobre la nueva normativa que generó dicha sanción. “Estábamos dominando, pero esa tarjeta nos castigó. Es muy doloroso que nos hayan eliminado de esa manera; creo que no lo merecíamos. El hecho de que el árbitro tomara esa decisión errónea e interfiriera es algo que no se entiende. Era una situación inocente, no era dañina. Había que dejar que el balón siguiera rodando”, expresó con frustración el entrenador suizo Murat Yakin. El capitán Granit Xhaka se unió a la protesta: “Creo que la tarjeta cambió nuestro partido. Esta decisión fue difícil de aceptar porque el vestuario estaba muy silencioso, decepcionado”.
Paredes, por su parte, se mostró claro en la zona mixta del estadio de Kansas City: “No veo dónde está la polémica. Las reglas son claras. El jugador rival simuló, yo no lo toqué. La decisión estuvo bien tomada”.
A medida que se aproxima la semifinal entre Argentina e Inglaterra, el clima empezará a intensificarse. Se anticipa que será uno de los encuentros más decisivos del torneo. La afición argentina será mayoría en Atlanta, aunque también se espera la llegada de miles de ingleses. Desde el lado sudamericano, se evocarán los enfrentamientos previos, siendo el Azteca de 1986 un punto de referencia importante. Es probable que desde Europa resurja la teoría de una conspiración a favor de la Scaloneta y Lionel Messi. “Nosotros no prestamos atención a lo que se dice. Siempre se va a hablar de esto porque, lamentablemente, es parte de la situación. Lo que hacemos es tratar de responder en la cancha”, afirmó Paredes.
La participación de Paredes aportó mayor equilibrio a la Scaloneta, permitiendo que Enzo Fernández y Alexis Mac Allister asuman más responsabilidades en el ataque. El exjugador de River anotó contra Egipto y su par de Argentinos Juniors marcó ante Suiza. “Yo trato de dar el máximo para ayudar al compañero. Estamos jugando un Mundial y a veces hay que sufrir. Pero dimos la cara otra vez. No podemos esperar que Leo siempre nos salve; tenemos compañeros que también están a la altura y, por fortuna, aparecen”, analizó Paredes. Y agregó: “Sabemos que todos los partidos serán así porque los rivales también juegan y plantean sus estrategias”.
Paredes, quien indicó que solo tuvo un calambre en los minutos finales y salió por precaución, se refirió al próximo encuentro contra Inglaterra: “La verdad es que nunca pensamos en lo que nos puede tocar. Vamos partido a partido. Sabemos lo que significa Inglaterra para nuestro país, pero es un partido de fútbol. No habrá favoritos porque en este Mundial todo es muy parejo. Lo prepararemos de la mejor manera. Somos un equipo con mentalidad ganadora, muchas ganas de competir y amor por la gente. Hemos creado algo hermoso”.
Aunque Paredes no tiene el mismo brillo que Messi, ni la explosión de Julián Alvarez, ni la habilidad para cambiar el rumbo de un partido como Enzo Fernández, su contribución es fundamental: proporcionar orden a un equipo que necesita equilibrio para que sus estrellas puedan deslumbrar. Ante Suiza, volvió a cumplir ese rol silencioso, casi imperceptible para algunos. Si mantiene ese nivel, Scaloni contará con otra certeza de cara al desafío más exigente del Mundial: una semifinal contra Inglaterra, donde cada detalle puede marcar la diferencia.
