Los noruegos han practicado esta ovación en estadios de Boston y East Rutherford, Nueva Jersey, así como en Times Square. En su país, esta costumbre se ha manifestado en colegios, residencias de ancianos e incluso en el Parlamento, donde el primer ministro se unió a los cánticos.
“Somos un país pequeño y todos pueden participar”, nos comentó Trond Sveva, quien ha estado remando frente al televisor mientras ve los encuentros de su selección. “No importa si eres rico o pobre, o si estás en la zona VIP o en las localidades más baratas: todos pueden remar”.
En Drammen, un grupo de niños de jardín de infantes se alineó y también se unió al remo, un video del evento fue compartido por la estrella noruega Erling Haaland en Instagram. Mientras tanto, en una residencia de ancianos cerca de Trondheim, los residentes se despertaron a las 2 de la mañana para ver el partido contra Senegal, luciendo gorros vikingos y remando antes del inicio del juego. Gerd Lie, una mujer de 90 años, expresó su entusiasmo al decir: “Ya lo están consiguiendo. Por fin”.
Tras la victoria de Noruega frente a Senegal, los propios futbolistas hicieron el gesto del remo en el campo, con el capitán Martin Odegaard tocando un tambor. A pesar de la derrota sufrida ante Francia, los seguidores continuaron con su ovación.
La selección noruega ha incorporado elementos de su herencia vikinga, introduciendo escritura rúnica en sus camisetas. Durante el Mundial, se han presentado con atuendos que evocan guerreros nórdicos, luciendo cuero y pieles, y portando escudos y arcos.
Sin embargo, no todos aplauden esta tendencia. Aleksander Schau, periodista deportivo, dijo que le complace que Noruega tenga un buen equipo, pero calificó el gesto del remo como “la pesadilla de cualquier introvertido”. Durante el partido contra Senegal, un aficionado que no se unió al coro fue objeto de burlas en redes sociales. Emil Anners Lappen, el hombre en cuestión, se mantuvo firme y afirmó: “Noruega no puede robarle a Islandia”, en referencia al “trueno vikingo” de los aficionados islandeses, que aunque no es lo mismo, presenta similitudes en la temática vikinga.
La controversia también ha dejado huella en Suecia, donde algunos jugadores y aficionados están incomodados por el ‘remo vikingo’. Gustaf Lagerbielke, jugador de la selección sueca, comentó: “Simplemente suspiramos con irritación. Es muy similar a la ovación islandesa, pero que cada uno haga lo que le dé la gana”.
El comentarista Anders Q. Björkman opinó que el remo es “más sueco que noruego”, argumentando que los vikingos suecos eran los que utilizaban remos en sus conquistas por ríos. No obstante, admitió que hay un poco de celos por la popularidad del canto noruego.
La tradición del ‘remo vikingo’ surgió tras que Noruega derrotara a Italia en junio del año pasado, un hito en su camino hacia la clasificación para el Mundial por primera vez desde 1998, y solo la tercera en casi 90 años, según la FIFA. El productor y músico Jonas Thomassen fue quien grabó el inicio del cántico, que destaca el estribillo ‘¡Ro!’, que significa ‘remar’ en noruego.
La referencia a los vikingos fue intencionada: “Dado que el Mundial se celebra en Estados Unidos, teníamos que hacer algo con la idea de que los vikingos regresaran para reclamar el continente que descubrieron mucho antes que Colón”, explicó Thomassen. Junto a Ole Froystad, miembro del club de aficionados oficial, Thomassen ha sido fundamental en la viralización del gesto, a pesar de las críticas sobre su uso de la iconografía vikinga. “La verdad es que creo que eso es precisamente lo que al resto del mundo le parece muy cool”, concluyó.
